摂食嚥下リハビリテーションとは？認定士の歯科医師がわかりやすく解説！

こんにちは ！
佐倉市志津・ユーカリが丘・四街道地区の歯科医院、ヨコデンタルクリニック院長の横引です。

今回は、「摂食嚥下（せっしょく・えんげ）リハビリテーション」という、ちょっと難しい名前のリハビリについてお話しします。「摂食」は“食べること”、“嚥下”は“飲み込むこと”。つまり、「食べて飲み込むためのリハビリ」ということなんです。
なんだか専門的で難しそうに感じるかもしれませんが、なるべくわかりやすく伝えますね。

摂食嚥下リハビリテーションとは聞きなじみのない言葉だと思いますが、簡単に言うと、「安全に食べて飲み込む力を取り戻すリハビリ」です。
食べるというのは、実はとても複雑な動きなんです。口や舌、喉、食道、そして呼吸まで、たくさんの器官が連動して動いています。

そうなんです。だから、加齢や病気でどこかがうまく働かなくなると、「むせる」「飲み込みにくい」といった症状が出てきます。
摂食嚥下リハビリは、その原因を見つけて、安全に食べる力を取り戻すためのサポートです。

いきなりリハビリを行うのではなく、まずは「評価」をするため、食べる様子や舌や喉の動き、唇の力などを観察して、どこに問題があるのかを調べます。

代表的なのは、唾液を何回飲み込めるかを見る「RSST」というテストや、水を少し飲んでもらってむせるかを確認する「改訂水飲みテスト」です。
さらに詳しく調べる必要があれば、実際に食べ物を持ってきてもらい食べてもらったりします。精密検査が必要な場合には大学病院にて、飲み込みの様子を映像で確認できる嚥下造影（VF）や嚥下内視鏡（VE）を行います。

はい。評価をせずにリハビリを始めると、安全に進められないことがあるので、必ず最初に行います。

評価が終わったら、いよいよリハビリで、大きく分けると3つあります。

たとえば、頭を少し前に傾けるだけで飲み込みやすくなることもありますよ。

実際にどんなことを行うのか、代表的なものをご紹介しますね。

はい。段階を踏みながら、少しずつ進めていきます。焦らず、ゆっくりが大切です。

まずは「気づいてあげること」です。食事中にむせたり、咳き込んだり、食後に声がかすれるようなときは誤嚥のサインかもしれません。

その通りです。
あとは、食べるときの姿勢をサポートしたり、一口の量を少なくする、食べるスピードをゆっくりにするなどの工夫も効果的です。
食事のときはテレビを消して、食べることに集中できる環境をつくるのも良いですね。

よくある誤解が、「やわらかい食べ物なら安全」という考えです。
実は、ベタつきやすい食べ物や、バラバラに崩れる食材はかえって誤嚥しやすいことがあります。

そうですよね。なので、その人に合った食材の形や粘り気を調整することが大切です。
もうひとつ大切なのは、「無理をさせないこと」。
疲れてしまうと飲み込みが悪くなるので、少しずつ、ゆっくり進めていきましょう。